Los niños juegan un papel mayor de lo pensado en la propagación del nuevo coronavirus, sugiere un nuevo estudio, sumando a la situación pandémica preocupaciones adicionales.
La investigación, realizada en dos hospitales de Boston, EE.UU., durante el pico del brote en ese país, ha mostrado que, pese a registrar niveles más bajos de contagio que los adultos y presentar síntomas más suaves o ninguno en absoluto, los niños son capaces de portar concentraciones virales inesperadamente altas.
Un equipo del Hospital General para Niños de Massachusetts examinó a 192 pacientes de entre 0 y 22 años de edad, y descubrió que 49 de ellos dieron positivo al SARS-COV-2. De ese subtotal, 18 tenían el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico, enfermedad que resulta de la exposición al patógeno.
«Las cargas virales de esos pacientes adultos hospitalizados son significativamente menores que las de un niño sano, que anda con una alta carga viral», dijo el neumonólogo pediátrico Lael Yonker.
Un estudio de pacientes adultos de la COVID-19 sugiere que una carga viral mayor induce a síntomas más severos, pero esto parece no ser aplicable a los niños, que se mostraban asintomáticos o casi, a pesar de portar una carga viral suficiente para hospitalizar y hasta intubar a un adulto.
Estos hallazgos elevan el riesgo de transmisión de la COVID-19, así como el de nuevos posibles brotes, advierten los investigadores.
El problema se agrava por el hecho de que solo la mitad de los niños con SARS-COV-2 tenían fiebre –uno de los primeros síntomas del coronavirus–, lo que reduce la eficacia del monitoreo de temperatura corporal como método preventivo en la lucha contra la pandemia.
Fuentes: Reuters/RT
